Russland-Ukraina-konflikten setter Europa i stålmangel

I følge det britiske nettstedet "Financial Times" som ble rapportert 14. mai, før den russisk-ukrainske konflikten, var Mariupols Azov stålverk en stor eksportør, og stålet ble brukt i landemerkebygg som Shard i London. I dag er det massive industrikomplekset, som kontinuerlig har blitt bombet, den siste delen av byen som fortsatt er i hendene på ukrainske jagerfly.

Stålproduksjonen er imidlertid mye lavere enn tidligere, og mens en del eksport har tatt seg opp igjen, er det også alvorlige transportutfordringer, som forstyrrelser i havnedriften og et russisk missilangrep på landets jernbanenett.

Reduksjonen i tilbudet har blitt følt over hele Europa, heter det i rapporten. Både Russland og Ukraina er verdens største ståleksportører. Før krigen sto de to landene til sammen for rundt 20 prosent av EUs import av ferdig stål, ifølge Confederation of the European Steel Industry, en industrihandelsgruppe.

Mange europeiske stålprodusenter er avhengige av Ukraina for råvarer som metallurgisk kull og jernmalm.

Den London-noterte ukrainske gruvearbeideren Fira Expo er en stor eksportør av jernmalm. Andre produksjonsbedrifter importerer selskapets flate stålblokker, halvfabrikata flatstål og armeringsjern som brukes til å forsterke betong i byggeprosjekter.

Selskapet eksporterer vanligvis rundt 50 prosent av produksjonen til EU og Storbritannia, sa Yuri Ryzhenkov, administrerende direktør i Mite Investment Group. "Dette er et stort problem, spesielt for land som Italia og Storbritannia. Mange av deres halvfabrikata kommer fra Ukraina, sa han.

Et av de største stålforedlingsselskapene i Europa og en langsiktig kunde av Mite Investment Group, Italias Marcegalia, er et av selskapene som må konkurrere om alternative forsyninger. I gjennomsnitt ble 60 til 70 prosent av selskapets flate stålblokker opprinnelig importert fra Ukraina.

"Det er nesten panikk (i bransjen)," sa selskapets administrerende direktør, Antonio Marcegalia. "Mange råvarer er vanskelig å finne."

Til tross for innledende forsyningsbekymringer, har Marcegalia funnet alternative kilder i Asia, Japan og Australia, og produksjonen har fortsatt ved alle fabrikkene, heter det i rapporten.